Эстонский язык, язык эстонцев, живущих в Эстонской
ССР, Ленинградской, Псковской, Омской и других областях РСФСР,
Латвийской ССР, Украинской ССР, Абхазской АССР, а также в Швеции,
США и Канаде. Общее число говорящих в СССР 1007,4 тыс. человек
(1970, перепись). Относится к прибалтийско-финской группе финно-угорских
(угро-финских) языков. Включает 3 основных диалекта - северо-восточный
прибрежный, северо-эстонский и южно-эстонский. С 16 в. существовали
два литературных языка на основе северо-эстонского и южно-эстонского
диалектов. Эстонский язык был унифицирован в 1-й половине 20
в. В эстонском языке 9 гласных и 16 согласных звуков, обилие
дифтонгов. Характерны три ступени долготы у гласных и согласных.
Главное ударение падает на первый слог слова. По морфологической
структуре эстонский язык - флективно-агглютинативный. Имена
изменяются по числам и падежам, грамматический род отсутствует.
Глагол имеет спрягаемые и неспрягаемые формы. Синтаксические
связи слов выражаются главным образом грамматическими формами
отдельных слов и служебными словами. Кол-во предлогов невелико,
развиты послелоги. Порядок слов в предложении относительно свободный.
Лексика эстонского языка включает древние финно-угорские, прибалтийско-финские
и собственно эстонские слова, а также много древних балтийских,
германских и славянских заимствований (более поздние заимствования
- из немецкого, русского и других языков). Письменность на основе
латинского алфавита.
Лит.: Каск А. X., Эстонский язык, в кн.: Языки народов
СССР, т. 3, М., 1966 (лит.); Основы финно-угорского языкознания.
Прибалтийско-финские, саамский и мордовские языки, М., 1975;
Ariste P., Eesti keele foneetika,2 trükk, Tartu, 1966; Tamm
J., Eesti-vene sonaraamat, Tallinn, 1961.